Na terça-feira, a Intel forneceu uma atualização sobre o progresso do seu processo de fabricação 18A (classe 1.8nm), uma tecnologia crucial para sua iniciativa de foundry. Até agora, a empresa possui um kit de design de processo (PDK) versão 1.0 pronto, para que seus clientes terceirizados possam começar (ou até finalizar) o desenvolvimento de chips nesse processo de fabricação. Além disso, dois produtos essenciais da Intel usando esse nó de produção foram ativados, o que é um bom sinal.
“O processador cliente Panther Lake está ligado e inicializando o Windows, com bom rendimento, em uso dentro da Intel e adiantado em relação aos marcos de qualificação do produto,” disse Kevin O’Buckley, vice-presidente sênior da Intel e gerente geral de Foundry Services. “Clearwater Forest [CPU] para datacenter está ligado, inicializando sistemas operacionais, em uso dentro da Intel e com bom desempenho.”
O 18A da Intel é a segunda tecnologia de fabricação da empresa a usar transistores gate-all-around RibbonFET e entrega de energia pelo verso chamada PowerVia (particularmente crucial para produtos classe datacenter que precisam de muita energia) após o 20A. Comparado ao processo de fabricação classe 2nm, o 18A promete um design RibbonFET otimizado e alguns outros aprimoramentos, o que leva a uma melhoria de 10% no desempenho por watt.
Talvez mais importante seja que o Intel 18A é um processo que os potenciais clientes da Intel Foundry estão muito interessados, pois acredita-se que seja mais competitivo do que as ofertas de classe 3nm e 2nm da TSMC disponíveis em 2024 – 2025. Como resultado, é crucialmente vital para a Intel e seus parceiros do ecossistema, como Ansys, Cadence, Synopsys e Siemens EDA, ajustarem suas ferramentas para o PDK 1.0 para permitir que os principais clientes da Intel finalizem seus designs 18A que estão atualmente em desenvolvimento e outros clientes comecem a desenvolver seus produtos 18A.
“Os parceiros do ecossistema estão atualizando os fluxos de processo e ferramentas de EDA e IP para o Kit de Design de Processo (PDK) 1.0, o que permitirá aos clientes começarem seus designs de produção final,” disse O’Buckley. “Estamos vendo um interesse contínuo de clientes externos de foundry que estão ativamente projetando no Intel 18A. Esses resultados positivos são um sinal para clientes fabless e para a indústria em geral de que o IDM 2.0 e nossa estratégia de foundry de sistemas está funcionando.”
A Intel espera que seu primeiro cliente externo finalize seu primeiro design 18A na primeira metade de 2025, então espere que esse design (assumindo que esteja livre de bugs e defeitos) entre em produção em grande volume na primeira metade de 2026. Isso significa que o 18A da Intel estará um pouco atrás do N2 da TSMC (uma tecnologia classe 2nm), que está programado para ser usado para fabricação em grande volume na segunda metade de 2025.
Fonte: Tom’s Hardware
