Isambard 2, um dos primeiros supercomputadores baseados em Arm, está finalmente se aposentando após seis anos. Implantado pela primeira vez em maio de 2018, essa máquina de 10.000 núcleos usava processadores Armv8 ThunderX2 de 64 bits desenvolvidos pela Cavium e fabricados pela TSMC, além de algumas GPUs Nvidia P100.
A Great Western 4 (GW4) Alliance, um grupo de universidades de Bristol, Bath, Cardiff e Exeter, foi a principal operadora do Isambard 2, com o Professor Simon McIntosh-Smith, Chefe do Grupo de Microeletrônica da Universidade de Bristol, liderando o projeto. Ele também anunciou a aposentadoria do Isambard 2 em um post no X, dizendo que seu sucessor, Isambard 3, entrará em operação para assumir suas funções. O supercomputador Arm será desligado às 9h da segunda-feira, 30 de setembro, então os usuários devem mover todos os dados até lá.
O novo supercomputador, Isambard 3, ainda é alimentado por processadores Arm, mas desta vez terá Nvidia Grace CPU Superchips com 34.272 núcleos. Embora atualmente não esteja na lista Top500 dos supercomputadores mais poderosos, ele alcançou o segundo lugar no Green500 em junho de 2024, tornando-se um dos supercomputadores mais eficientes disponíveis hoje. Além disso, o Isambard 3 está programado para expandir sua contagem de processadores em mais 5.280, aumentando seu desempenho em até 32 vezes e potencialmente colocando-o entre os 10 primeiros da lista Top500 em sua próxima atualização.
After 6 years of service the Isambard 2 supercomputer is finally being retired! Starting in May 2018, Isambard was the world’s first production Arm-based supercomputer, employing ThunderX2 CPUs. Isambard 3 takes over today using NVIDIA Grace Arm-based CPUs provided by HPE pic.twitter.com/LWgJ9YJumuSeptember 26, 2024
Isambard 2 não é o primeiro supercomputador de alto perfil a se aposentar em 2024. O supercomputador Summit do Oak Ridge National Laboratory também está programado para ser desativado em novembro deste ano. Este supercomputador foi construído em 2018, o mesmo ano que o Isambard 2, mas desde então foi substituído pelo supercomputador Frontier, muito mais poderoso.
Supercomputadores custam milhões de dólares para adquirir e ainda mais para operar. No entanto, à medida que a tecnologia avança, as instituições precisam acompanhar, exigindo assim a aposentadoria de modelos mais antigos, mesmo que ainda funcionem bem. Novos chips oferecem melhor desempenho e eficiência, permitindo que os pesquisadores alcancem avanços mais rapidamente. Como tal, esses enormes avanços computacionais em ciência e tecnologia fazem com que o investimento gigantesco valha a pena.
Fonte: Tom’s Hardware
