A Oracle obteve as permissões para construir três pequenos reatores modulares (SMRs) para alimentar seu data center de IA. Durante a teleconferência de resultados trimestrais, a empresa disse (via The Register) que planeja usar essas pequenas usinas nucleares para um data center de IA planejado com pelo menos um gigawatt de capacidade.
Os SMRs são reatores miniaturizados de tamanho semelhante aos usados em embarcações navais como submarinos e porta-aviões. No entanto, como não precisam ser construídos dentro do espaço apertado de um navio de guerra, os SMRs não precisam ser personalizados para as necessidades de uma embarcação específica. Isso significa que a Oracle poderia encontrar um fornecedor para produzi-los em massa a um custo menor do que a Marinha. Além disso, o design modular de um SMR significa que ele deve, em teoria, ser mais barato de operar, especialmente porque não possui a infraestrutura massiva frequentemente associada às usinas nucleares tradicionais.
No entanto, ainda há a questão de saber se a área circundante onde a Oracle planeja implantar seus SMRs permitiria isso. Afinal, as usinas nucleares têm um estigma sobre elas, especialmente após os colapsos altamente divulgados em Chernobyl e Fukushima, no Japão. Além disso, garantir as permissões para construir SMRs provavelmente é diferente de obter o sinal verde para operá-los. Além das preocupações com a segurança, a Oracle também precisaria lidar com questões de segurança, especialmente porque o material nuclear é perigoso, especialmente se cair em mãos erradas.
No entanto, a Oracle provavelmente está ansiosa para iniciar este projeto. “A Oracle possui 162 data centers em nuvem, funcionando e em construção em todo o mundo. O maior desses data centers tem 800 megawatts e conterá acres de clusters de GPU Nvidia capazes de treinar os maiores modelos de IA do mundo”, disse Larry Ellison, fundador, presidente executivo e CTO da Oracle, durante a ligação. “Em breve, a Oracle começará a construção de data centers com mais de um gigawatt.”
Com esse vasto número de data centers, uma das maiores despesas da Oracle provavelmente é a eletricidade. Com o aquecimento global e a pegada de carbono na mente de muitas pessoas, a empresa precisa encontrar fontes econômicas de energia verde — algo que um SMR poderia potencialmente fornecer.
A Oracle não é a primeira empresa a considerar a energia nuclear, já que a Microsoft aparentemente começou a procurar uma figura crítica para sua estratégia nuclear. No entanto, a Oracle deu o próximo passo na obtenção de permissões de construção. Mas não espere ver pequenos reatores nucleares surgindo ao redor do país no próximo ano. Afinal, levará anos para que uma usina nuclear, mesmo uma pequena, possa passar de um buraco no chão para uma fonte elétrica totalmente funcional. The Register até disse que as estimativas mais otimistas para quando os SMRs começarão a ser implantados são no início da década de 2030 — daqui a sete a dez anos. Enquanto isso, os data centers terão que encontrar outras fontes de energia para alimentar seus sonhos de IA.
Fonte: The Register
