O Conselho de Investimento (BOI) do Reino da Tailândia aprovou o plano da Western Digital para expandir sua instalação de produção de discos rígidos no país. Se a Western Digital seguir com esse plano, essa será a primeira expansão significativa de sua capacidade de produção de HDD em anos.
No total, a Western Digital planeja investir ฿23 bilhões (US$ 689 milhões) na expansão de suas operações de ‘produção de HDD e equipamentos relacionados’ no Bang Pa-In Industrial Estate, na Província de Ayutthaya, e no 304 Industrial Park, na Província de Prachinburi, conforme observado pelo The Register. A Western Digital opera na Tailândia desde 1997, empregando mais de 28.000 pessoas. A expansão criará mais de 10.000 empregos para o pessoal tailandês e beneficiará negócios relacionados ao utilizar matérias-primas domésticas, como placas de circuito eletrônico (PCBA), peças de metal e plástico, e fontes de alimentação (PSUs).
A aprovação formal do BOI não significa necessariamente que a Western Digital seguirá com o plano e expandirá suas instalações de produção de HDD na Tailândia. A Western Digital não fez nenhum anúncio sobre o assunto, seja por meio de um comunicado de imprensa ou arquivamento na Comissão de Valores Mobiliários dos EUA.
As vendas unitárias de discos rígidos vêm diminuindo há cerca de uma década, à medida que PCs clientes adotaram unidades de estado sólido (SSDs). Em contraste, operadores de data centers em nuvem preferem obter discos rígidos de maior capacidade para instalar múltiplos HDDs de baixa ou média capacidade. Para esse fim, tanto a Seagate quanto a Western Digital têm fechado capacidades excessivas de produção de discos rígidos. No entanto, a demanda por discos rígidos de alta capacidade aumentou nos últimos anos devido à demanda de data centers tradicionais em nuvem e emergentes data centers de IA.
“Esta expansão visa apoiar a crescente demanda por sistemas eficientes de armazenamento e processamento de dados impulsionada pelo crescimento da tecnologia em nuvem e data centers”, lê-se em um comunicado de imprensa do BOI da Tailândia. “A Tailândia continua sendo uma base de produção global líder de discos rígidos.”
De fato, como tanto a Seagate quanto a Western Digital montam seus HDDs na Tailândia, o país responde por 80% da produção global de discos rígidos.
Vale notar que a Western Digital está dividindo a empresa em um fabricante de HDDs e um produtor de NAND flash e SSDs. Antes que a empresa seja dividida, é improvável que a Western Digital faça investimentos significativos em capacidades de produção. No entanto, não podemos excluir essa possibilidade, pois a empresa de HDD deve estar posicionada para o crescimento.
Fonte: The Register