Apple aposta em games no Mac com ecossistema unificado

Há alguns anos, a ideia de jogar em um Mac era uma piada entre a comunidade entusiasta de PCs. Mas vou dar crédito à Apple — ela claramente está se esforçando. E embora definitivamente não possa competir com PCs Windows ou consoles em sua biblioteca ainda, a Apple tem um truque na manga que, com o tempo, pode atrair um certo tipo de pessoa para jogar em suas plataformas: o ecossistema.

Em uma pequena vitrine, a Apple mostrou algo que há alguns anos seria impensável: uma série de Macs rodando lançamentos recentes e prévias de jogos futuros, nativamente no Apple Silicon. É um grande passo que jogos como Assassin’s Creed: Shadows e Frostpunk 2 estão programados para serem lançados simultaneamente com versões para PC, Xbox e PlayStation. (Frostpunk 2 estava em exibição. Assassin’s Creed: Shadows não estava.) E isso não é tudo — o iPad e o iPhone também estavam jogando jogos intensivos, graças às arquiteturas de chip compartilhadas da Apple.

A empresa está se atualizando com alguns lançamentos recentes, como Palworld, que está programado para ser lançado ainda este ano. Mas jogue novas ferramentas de desenvolvedor e a ideia de que seus jogos podem ser transferidos para outros dispositivos Apple, e é aí que as coisas ficam interessantes.

Game Porting Toolkit 2

Anunciado na WWDC, a atualização deste ano do Game Porting Toolkit deve ajudar ainda mais a simplificar o desenvolvimento de jogos para Mac Apple Silicon já projetados para PC, e também, crucialmente, trazer jogos de Mac para iPhone e iPad.

A nova versão do Toolkit inclui suporte AVX2, ray tracing e desempenho aprimorado. Há também novas diretrizes de interface humana e novas ferramentas de depuração para shaders no Xcode para ajudá-los a serem convertidos para Metal (e shaders unificados que devem funcionar uma vez em Mac, iPhone e iPad).

A Apple mostrou Control: Ultimate Edition rodando através do Game Porting Toolkit. O jogo está chegando nativamente ao Mac ainda este ano, cinco anos após o lançamento inicial do jogo. Um pouco tarde, mas é um ótimo jogo!

Usando a versão Windows do Steam e a versão DirectX 12 do jogo, um MacBook Pro com um M3 Max jogou o título a 46 – 50 quadros por segundo em configurações de alta qualidade e alto ray tracing com uma resolução de 1728 x 1117. Peguei o controle DualSense que a Apple tinha na frente do Mac e enfrentei alguns guardas Hiss como Jesse Faden, e parecia em grande parte pronto para ir. Se isso é o que convenceu a Remedy a portar o jogo, eu meio que vejo por que isso aconteceu. Com a série M3 e chips M4 suportando tecnologia de ray tracing, o jogo parece ótimo.

A Plataforma de Jogos Unificada

Onde a Apple pode ter uma vantagem é onde ela geralmente se destaca: em seu ecossistema. Se os jogos forem lançados para o Mac, mas você puder jogá-los no seu iPad ou iPhone, isso pode abrir os jogos para muitas pessoas que não fariam isso anteriormente — e tornar mais fácil para os entusiastas de jogos no Mac jogarem em qualquer lugar.

Jogar em qualquer lugar tem sido um pouco de uma baleia branca para as empresas de jogos ultimamente. Pense em serviços de nuvem como Game Pass da Microsoft ou GeForce Now da Nvidia. A ideia era que você transmitisse jogos para jogá-los em qualquer lugar.

A visão da Apple me parece uma versão ligeiramente mais tradicional da ideia. Nada de streaming, mas que tal executar o jogo localmente em cada dispositivo? A Apple mostrou Resident Evil 7: Biohazard, que foi lançado nos produtos da Apple em julho, rodando no mais recente iPhone 15 Pro, iPad Pro com M4 e Macs. Este jogo específico suporta a funcionalidade de Compra Universal da Apple, então se você comprar uma vez, você o obtém em todo o seu ecossistema Apple. E o jogo usa o iCloud para sincronizar os dados de salvamento, para que você possa continuar de onde parou em outros dispositivos.

Assassin’s Creed Mirage tem truques semelhantes, mas apenas entre o iPhone e o iPad (e parece excelente na tela OLED do iPad Pro M4, aliás). Em vez de usar o iCloud, ele usa o Ubisoft Connect para sincronização.

A Apple precisa reforçar sua biblioteca de jogos

Por mais que eu tenha gostado de ver mais jogos rodando bem, especialmente no Mac, ainda precisa de muitos mais jogos para torná-lo o principal lugar para qualquer pessoa jogar. Ubisoft e Capcom são ótimos parceiros — grandes estúdios com jogos que as pessoas querem jogar. Mas o PC gaming é popular porque suporta quase todos os jogos principais fora de alguns exclusivos de console, e tem um backlog que remonta a décadas.

A Apple precisa começar de algum lugar. Na minha opinião, isso é principalmente com jogos futuros. Não sei quantas pessoas não jogaram Death Stranding ou Control há alguns anos que só vão jogá-los porque estão no Mac. Acho que jogos recentes como Palworld e jogos futuros como Frostpunk 2 são apostas melhores — atraia as pessoas quando os jogos são novos.

Isso também significa que levará um tempo significativo para a Apple levar seus esforços de jogos a qualquer lugar próximo do mainstream. Espero que a empresa esteja pronta para continuar esse investimento em chips, relações com desenvolvedores e tecnologias. Para convencer totalmente os jogadores e estúdios, será necessário muito trabalho. Levará anos para ver se isso pode ser um verdadeiro sucesso. (A Apple também precisa garantir que não alienará desenvolvedores e publicadoras de jogos, como a Epic Games, o que significa que um dos maiores jogos do mundo não roda nativamente em sua plataforma principal).

Mas sentado naquela sala, jogando um pouco de Resident Evil em um MacBook Pro, Assassin’s Creed em um iPad, Palworld em um Mac e Control através da tecnologia de emulação x86 me faz acreditar que a Apple está levando os jogos a sério desta vez. Pode nunca lançar um laptop de jogos — em vez disso, a ideia é que qualquer Mac (com Apple Silicon, é claro) pode ser uma máquina de jogos. O mesmo vale para qualquer iPad, qualquer iPhone. É uma afirmação ousada que exigirá sucessos contínuos para convencer a comunidade de jogos para PC, muitas vezes cética.

Melhorias na qualidade de vida, desde que você esteja no ecossistema

Os outros projetos focados em jogos da Apple são menos brilhantes. O Game Mode, que foi lançado no Mac no ano passado, está chegando ao iPhone e iPad este ano com iOS 18 e iPadOS 18, minimizando a atividade em segundo plano e reduzindo a latência para áudio e controladores. O MacOS Sequoia terá uma nova versão que reduzirá ainda mais os processos em segundo plano.

A Mac App Store exigirá muito menos espaço de armazenamento para iniciar uma atualização de instalação quando o macOS Sequoia for lançado ainda este ano. Atualizações futuras também permitirão que os proprietários de Mac instalem jogos em discos separados da Mac App Store, o que é útil dado o tamanho crescente dos jogos.

E o áudio espacial está chegando aos jogos nos novos sistemas operacionais Mac e móveis, reduzindo a latência e garantindo melhor áudio enquanto você está no chat de jogos. Claro, isso requer os AirPods Pro de segunda geração.

Estereotipicamente, a comunidade de jogos para PC não gosta de lock-in. Mas a comunidade Apple é conhecida por amar quando as coisas funcionam de forma integrada.

O trabalho começou e é impressionante. A Apple ainda tem um longo caminho a percorrer. Mas, espero que um dia haja um futuro onde jogadores de PC, jogadores de Mac e jogadores de console estejam todos jogando juntos. Não seria lindo?

Fonte: Tom’s Hardware