Empresas de telecomunicações chinesas estão gradualmente mudando para plataformas de CPU domésticas, aumentando a aquisição de servidores baseados em CPUs da Huawei, Hygon ou Loongson, segundo reportagens do Global Times, controlado pelo Estado. Compras por gigantes como China Telecom, China Mobile e China Unicom apoiam significativamente os desenvolvedores de processadores chineses e a busca do país pela autossuficiência. Mas há um grande problema.
Todos querem um servidor ‘G-series’ com uma CPU chinesa
A China Telecom planeja adquirir 156.000 servidores, dos quais 67,5% são ‘G-series’ e equipados com CPUs fabricadas na China. Isso representa uma mudança substancial em comparação a quatro anos atrás, quando apenas 19,9% dos servidores da empresa usavam CPUs domésticas, e os processadores Intel Xeon dominavam com uma participação de 79,4%, segundo o Global Times.
O ‘G-series’ é uma designação para um servidor baseado em uma CPU (ou talvez até duas) desenvolvidas formalmente na China.
A China Mobile também está aumentando seu suporte para processadores locais. Dos seus 13 editais de aquisição de servidores, dez são designados para projetos ‘G-series’, destacando o compromisso da empresa com CPUs domésticas. O relatório diz que a proporção de CPUs chinesas nas aquisições de servidores da China Mobile aumentou de cerca de 21% em 2020 para 43,5% recentemente.
A China Unicom viu uma tendência semelhante, com um aumento notável na demanda por processadores domésticos desde 2020. A empresa tem usado cada vez mais CPUs fabricadas na China, particularmente modelos como o Kunpeng 920 da Huawei e os Hygon 7165 e Hygon 7185 da Sugon.
Como o governo dos EUA estabeleceu regras de exportação bastante restritas para a venda de processadores de alto desempenho para entidades chinesas (o que, por enquanto, tem pouco a ver com os gigantes das telecomunicações, exceto, é claro, a bloqueada Huawei, mas mesmo neste caso, houve exceções), as empresas de telecomunicações chinesas estão mudando para processadores domésticos para garantir que não fiquem sem o desempenho de computação necessário se os EUA impuserem sanções mais rigorosas contra a China.
Além disso, os gigantes das telecomunicações também parecem estar tentando tornar sua infraestrutura indiferente à arquitetura do conjunto de instruções (ISA) das CPUs que a alimentam. O Global Times observa que a última rodada de aquisições da China Telecom incluiu a seleção de vários processadores, incluindo CPUs x86 e ‘arquiteturas de CPU domésticas como Arm, C86, LoongArch, Yongfeng e SW.’
Mas há um problema
É aqui que entra o grande problema para os avanços da China em CPUs de nível cliente e datacenter:
- Os CPUs Kunpeng da Huawei são baseados em uma ISA Arm personalizada (semelhante aos núcleos de CPU líderes da indústria da Apple). Embora a Arm China seja a fonte da ISA Arm, ela foi desenvolvida nos EUA e no Reino Unido.
- O C86 da Sugon é o Zen x86 da AMD com melhorias relacionadas à criptografia feitas para chiplets da Hygon nos EUA pela GlobalFoundries (mesmo estando na Entity List).
- Embora a Loongson tenha desenvolvido uma atitude de “não inventado aqui” (NIH) e afirme que seu LoongArch é uma ISA totalmente nova, ela é principalmente baseada na ISA MIPS.
- O Yongfeng da Zhaoxin é uma microarquitetura x86 (talvez até desenvolvida nos EUA por uma subsidiária da Via Technologies).
- A ISA SW (Shenwei) da Sunway pode provavelmente ser considerada principalmente uma propriedade intelectual chinesa agora, mas deriva da Alpha da DEC, que foi descontinuada na década de 1990.
Melhorias de desempenho, mas processadores estrangeiros ainda dominam. Embora seja impossível dizer que todos os CPUs fornecidos por empresas chinesas dependem de tecnologias projetadas domesticamente, não podemos negligenciar que seu desempenho tem aumentado constantemente ao longo dos anos devido a avanços de engenharia e capacidades de fabricação.
“Os chips de CPU fabricados na China tiveram grandes melhorias no desempenho e na relação custo-benefício, atendendo às necessidades das operadoras de telecomunicações,” disse Chen Jing, vice-presidente do Instituto de Pesquisa de Tecnologia e Estratégia, ao Global Times na quinta-feira.
A tecnologia de processo de 2ª geração 7nm da SMIC, por exemplo, desempenhou um papel enorme na capacidade da Huawei de recuperar a coroa de desempenho no espaço de smartphones da China.
Apesar da aparente mudança para CPUs locais, empresas estrangeiras como AMD, Intel e Nvidia podem continuar competindo por contratos de aquisição, desde que seus processadores atendam às regulamentações de exportação dos EUA. Elas conseguem, pois a Nvidia está prestes a ganhar US$ 12 bilhões vendendo seus processadores H100 reduzidos sob a designação HGX H20.
Um contexto econômico mais amplo: nos dê dinheiro e tecnologia
Em uma coletiva de imprensa cobrindo um contexto econômico mais amplo, o vice-primeiro-ministro chinês He Lifeng enfatizou a importância de atrair e usar investimento estrangeiro enquanto permite que tecnologias estrangeiras entrem no mercado chinês. Ele também pediu a flexibilização do acesso ao mercado para restrições de alta tecnologia para facilitar a entrada de capital estrangeiro no mercado chinês.
Quando se trata do governo dos EUA, que é a entidade que faz restrições para a China, ele justifica suas decisões com preocupações de segurança nacional, pois a China poderia usar tecnologias para construir armas de destruição em massa. Mesmo sem tecnologias avançadas, a China apoia a guerra da Rússia contra a Ucrânia, um país onde ela queria obter tecnologias aeroespaciais.
Fonte: Global Times