O ex-presidente e candidato republicano à presidência, Donald Trump, afirmou que Taiwan deveria pagar aos Estados Unidos pela defesa, em parte devido ao fato de Taiwan ser dominante na fabricação de chips.
“Acho que Taiwan deveria nos pagar pela defesa”, disse Trump em uma entrevista à Bloomberg Businessweek. “Sabe, não somos diferentes de uma companhia de seguros. Taiwan não nos dá nada.” Ele afirmou que Taiwan é “imensamente rico” porque “eles pegaram todo o nosso negócio de chips” e que “nunca deveríamos ter deixado isso acontecer”.
As declarações diferem significativamente da política sob a maioria dos presidentes dos EUA, incluindo a administração do atual presidente Joe Biden, que prometeu proteger Taiwan em caso de um ataque da China.
As ações da TSMC caíram 2,4% na quarta-feira. A TSMC é a maior fabricante de chips por contrato do mundo, produzindo chips para Nvidia, AMD, Apple e outras grandes empresas americanas. Em 2022, o presidente da TSMC, Mark Liu, disse à CNN que “ninguém pode controlar a TSMC pela força” e que “se você usar força militar ou invasão, tornará as fábricas da TSMC inoperantes”.
A ideia de a China invadir Taiwan e tomar a TSMC e outros centros de fabricação de chips tem sido amplamente discutida, especialmente sob a administração Biden. Em maio, a secretária de Comércio, Gina Raimondo, disse que tal evento seria “absolutamente devastador” para a cadeia de suprimentos de tecnologia americana.
Como parte da resposta dos Estados Unidos a essas preocupações de segurança, o Departamento de Comércio tem distribuído dinheiro e subsídios através do CHIPS and Science Act para aumentar a produção doméstica de chips. Embora grande parte disso tenha ido para a Intel, a TSMC ganhou um pacote de $11,6 bilhões para construir três fábricas de semicondutores no Arizona.
Pequim vê Taiwan como parte de uma China unificada, e a ilha depende da ajuda e apoio dos militares dos EUA e seus líderes. Se Trump, que foi formalmente nomeado como candidato republicano à presidência na eleição deste ano, seguir com essas ideias, isso poderia colocar ainda mais pressão em uma situação geopolítica de alto risco para Taiwan, os EUA e até mesmo a economia global.
Tudo isso ocorre enquanto os Estados Unidos e a China se enfrentam em uma “guerra de chips“. Os Estados Unidos restringiram exportações para a China de chips poderosos e processadores gráficos, enquanto a China investiu bilhões em projetos de semicondutores em uma tentativa de se tornar autossuficiente.
Atualmente, os Estados Unidos estão obrigados pelo Taiwan Relations Act a proteger Taiwan, incluindo o fornecimento de armas e possivelmente até mesmo apoio militar em um conflito. Se Trump vencer a presidência e tentar tornar o apoio dos EUA uma medida mais transacional, isso poderia ter enormes implicações para o conflito no Estreito de Taiwan.