Pesquisadores dos EUA, Islândia, Suécia e Suíça estão trabalhando com a OTAN para construir um sistema que redirecionará automaticamente o tráfego de internet e dados submarinos para satélites se a comunicação for interrompida por ação hostil, calamidade natural ou acidente. De acordo com o relatório da Bloomberg, a maior parte do tráfego de internet da OTAN usa cabos submarinos, e sua interrupção poderia resultar em um desastre, especialmente nos primeiros dias de qualquer ataque.
A OTAN já vem investindo na proteção de seus cabos de comunicação, estabelecendo um centro que se concentra nessa missão desde que o gasoduto Nord Stream 2 foi destruído por uma explosão misteriosa em setembro de 2022. O Programa Ciência para a Paz e Segurança da OTAN também alocou mais de $400,000 para o projeto Hybrid Space and Submarine Architecture to Ensure Information Security of Telecommunications, ou HEIST. O lançamento oficial será na Universidade Cornell, em Nova York, no final de julho de 2024.
Este projeto surge em um momento em que a estabilidade global é afetada pela invasão da Ucrânia pela Rússia, a ameaça da China a Taiwan e suas ações provocativas e violentas no Sudeste e Leste Asiático. Líderes da OTAN dizem que a Rússia está mapeando ativos críticos dos EUA e da UE, e temem que os cabos submarinos estejam entre os primeiros alvos durante uma crise militar.
O foco principal do HEIST é detectar distúrbios em cabos submarinos e automatizar o redirecionamento dos dados através deles para outros cabos ou via satélite se houver problemas. Atualmente, as empresas de cabos submarinos podem detectar distúrbios em sua infraestrutura subaquática até o quilômetro mais próximo, mas os pesquisadores querem estreitar isso para o metro mais próximo.
Este sistema garantirá que as comunicações não sejam interrompidas mesmo se qualquer um dos cabos de comunicações submarinas da Europa for cortado, danificado ou movido. O HEIST também não se limita a aplicações militares, pois os cabos submarinos também podem ser afetados por eventos naturais e artificiais, como terremotos ou âncoras de navios desviadas.
No entanto, a principal preocupação da OTAN ainda é a integridade de suas comunicações internas. “Você precisaria de três ou quatro bombas para simplesmente cortar a Islândia e suas comunicações”, disse o Professor Bjarni Már Magnússon, que ensina direito na Universidade Bifröst da Islândia e também faz parte do projeto HEIST. Podemos lembrar como milhares de modems Viasat foram desativados em toda a Europa quando atores estatais russos os hackearam como parte de seu esforço coordenado durante sua investida inicial na Ucrânia em fevereiro de 2022. O HEIST ajudará a garantir que, mesmo se um ou outro cabo de comunicações for comprometido, a OTAN ainda possa funcionar e coordenar suas ações.
Além de proteger a confiabilidade de suas comunicações, a OTAN também deve se preocupar com a segurança e integridade desses cabos submarinos. Afinal, se os EUA puderam interceptar as linhas de comunicação subaquáticas da URSS durante a década de 1970 com a Operação Ivy Bells, os russos poderiam fazer o mesmo hoje. Embora as mensagens enviadas através desses cabos geralmente sejam seguras e criptografadas, computadores quânticos poderiam ameaçar até mesmo a criptografia mais avançada.
Fonte: Bloomberg