De acordo com a Bloomberg, a Holanda está prestes a restringir a capacidade da ASML de atender aos seus equipamentos avançados de fabricação de wafers instalados na China, o que pode prejudicar seriamente as ambições da China na fabricação de chips. Se a informação estiver correta, a campeã chinesa de semicondutores SMIC pode perder a capacidade de produzir chips em suas tecnologias de processo de 7nm e 5nm no próximo ano.
O governo holandês planeja deixar expirar certas licenças no final do ano, especificamente aquelas relacionadas às máquinas de litografia DUV avançadas da ASML. Esta decisão pode potencialmente tornar alguns equipamentos inutilizáveis no próximo ano. Esta decisão segue a pressão dos Estados Unidos, que têm incentivado os aliados a alinhar seus controles de exportação com as políticas dos EUA, visando limitar os avanços da China em semicondutores.
Os EUA indicaram que podem impor medidas unilaterais, como a Foreign Direct Product Rule (FDPR), se parceiros como a Holanda não cumprirem. Esta regra permite que os EUA controlem a exportação de produtos estrangeiros que incorporem até mesmo uma tecnologia mínima dos EUA.
Anteriormente, o governo holandês impôs restrições de importação aos Twinscan NXT:2000i, 2050i e 2100i máquinas de litografia DUV da ASML, se enviadas para entidades chinesas. Essas ferramentas de litografia são capazes de resolução ≤38nm e podem ser usadas para fabricar chips lógicos em tecnologias de processo de 7nm e até 5nm, embora com multi-padrões, tipos de tecnologias de processo que o governo dos EUA e seus aliados não querem que a China tenha devido a preocupações de segurança nacional.
Algumas dessas ferramentas já estão instaladas em fábricas operadas por empresas como a SMIC (e potencialmente algumas outras, incluindo fabricantes de memória). A SMIC supostamente usa Twinscan NXT:2000i e máquinas mais avançadas para produzir chips em sua tecnologia de processo de 2ª geração de 7nm para a Huawei, uma gigante chinesa de alta tecnologia que o governo dos EUA tem como alvo há um tempo. No entanto, no ano passado, a Huawei lançou um processador de aplicação de 7nm para smartphones com um modem 5G embutido, um golpe nas sanções impostas pelos EUA.
No entanto, essas máquinas precisam de manutenção, e sem manutenção e novas peças de reposição, elas podem se tornar inoperáveis até 2025, o que prejudicará gravemente a capacidade de produção avançada de semicondutores da SMIC e da Huawei.
O impacto na ASML também pode ser substancial, dado que quase metade de suas vendas veio da China no segundo trimestre, e a manutenção custa muito dinheiro. Ainda assim, a grande maioria das ferramentas de fabricação instaladas na China são usadas para fazer chips em nós atrasados que os EUA e seus aliados não se importam e que a ASML poderá atender. Portanto, o impacto provavelmente será substancial, mas limitado.
Fonte: Bloomberg