O outrora popular serviço de mensagens ICQ (abreviação de “I Seek You”) encerrará suas operações em 26 de junho, quase 28 anos após seu lançamento em 1996. A plataforma de mensagens atingiu o pico de nove milhões de usuários e tinha 2,5 milhões de usuários ativos diários. O número de usuários que conseguiu ter globalmente era notável na época, dado que a maioria dos usuários estava em conexões dial-up e a internet DSL era nova, limitada a um punhado de países.
A AOL adquiriu o ICQ da Mirabilis em 1998 por US$ 407 milhões. Em 2010, a Mail.Ru, mais tarde renomeada como VK, adquiriu a plataforma porque era popular na Rússia. A empresa pretendia modernizar o aplicativo enquanto o tornava compatível entre plataformas.
O ICQ agora recomenda que seus usuários existentes migrem para um serviço de mídia social baseado na Rússia, o VK, que adquiriu este sistema de mensagens da AOL. O VK tentou modernizar o ICQ desenvolvendo aplicativos para Android e iOS, mas foi eventualmente aposentado. Apesar deste anúncio, a conta X do ICQ sugeriu um retorno. Além da nostalgia, muitos duvidam se o ICQ poderia reter sua posição dominante em tempos com muitos aplicativos semelhantes. O processo de migração difere de quando o MSN Messenger e suas salas de chat foram fechados, transferindo usuários para o Skype.
O fim silencioso do ICQ, de certa forma, reflete o estado atual da comunicação pela internet, pois as pessoas usam WhatsApp e outras comunicações baseadas em dispositivos móveis enquanto utilizam serviços de mídia social como Facebook, X e outros. A Rússia tem sua própria plataforma de mídia social, VK, muito parecida com as plataformas da China, devido à saturação das mídias sociais e plataformas de mensagens cross-platform com capacidade de integrar voz e câmera e fazer pagamentos online. Para seu crédito, o ICQ conseguiu existir de alguma forma, superando serviços oferecidos pelo MSN, AOL, Yahoo, e também sites de mídia social como MySpace, Orkut e Google.
Independentemente do post enigmático do ICQ sobre seu retorno, o legado do ICQ desde os anos 90 é respeitável, junto com sua influência sobre seus usuários durante os dias pré-mídia social que sempre viverão, pois muitas pessoas conseguiram fazer amizades duradouras e ter relacionamentos desde então. Aplicativos e serviços de mídia social podem eventualmente ser encerrados, mas as memórias feitas nessas plataformas sempre viverão.
