O primeiro-ministro japonês Fumio Kishida visitou recentemente Hokkaido, onde a startup japonesa Rapidus está construindo sua fábrica avançada capaz de produzir chips de 2nm. Kishida prometeu garantir financiamento estatal para o projeto por meio de nova legislação, de acordo com um relatório da Nikkei. O governo japonês vê a planta como crucialmente importante para o país, pois permitirá que o Japão produza chips em um nó de tecnologia de ponta.
A Rapidus pretende construir uma fábrica avançada em Hokkaido que oferecerá uma tecnologia de processo de 2nm e embalagem avançada até 2027. A primeira fase deve custar ¥5 trilhões (US$ 32 bilhões). A segunda fase da fábrica, prevista para entrar em operação após 2027, será capaz de produzir chips com tecnologia de processo de 1,4nm. Até agora, o governo sancionou subsídios de até ¥920 bilhões para a Rapidus e a empresa garantiu ¥7,3 bilhões de investidores, incluindo grandes corporações como Toyota e Sony.
Apesar do envolvimento do MUFG Bank, o maior banco do Japão, outros grandes bancos permanecem hesitantes em estender empréstimos sem garantias governamentais. A legislação proposta pretende garantir financiamento do setor privado para a Rapidus com garantias estatais. O objetivo é apresentar o projeto de lei durante uma sessão legislativa extraordinária no outono. O governo prevê que a nova legislação garantindo empréstimos facilitará o processo de obtenção de financiamento para a Rapidus.
“Submeteremos prontamente à Dieta o projeto de lei necessário para a produção em massa de semicondutores de próxima geração”, disse Kishida, de acordo com a Nikkei. “As agências relevantes começarão a considerar o conteúdo [do projeto de lei] e o cronograma para sua submissão. […] Forneceremos suporte de investimento em grande escala, calculado e focado para investimentos em produção em massa e pesquisa e desenvolvimento ao longo de vários anos fiscais.”
Atualmente, a falta de financiamento é agravada pela necessidade de garantias governamentais para atrair empréstimos em grande escala — que são tipicamente estruturados como empréstimos sindicais. No entanto, segundo a Nikkei, executivos bancários expressaram preocupações sobre emprestar para a Rapidus porque a empresa não tem compromissos de clientes potenciais, nem possui um histórico comprovado em produção em massa. Competir contra TSMC, Intel Foundry e Samsung Foundry será difícil, e, portanto, financiar o projeto é arriscado.
O impacto econômico de estabelecer uma indústria de semicondutores em Hokkaido é estimado em mais de ¥18 trilhões até 2036, então faz sentido para o governo apoiar o projeto. Este projeto será fundamental para a segurança econômica nacional do Japão, bem como para sua cadeia de suprimentos de semicondutores doméstica.
Source: Nikkei
