Sendo uma das maiores empresas do mundo com grandes recursos financeiros, a Intel investe em centenas de startups ao redor do globo para fomentar o crescimento de empresas em domínios emergentes e estabelecidos, além de fortalecer o ecossistema de alta tecnologia e a cadeia de suprimentos. A Intel Capital possui participações em 43 startups de tecnologia chinesas e investiu em mais de 120 desde sua criação no início dos anos 1990, conforme relata o Financial Times. Como resultado, a empresa não só possui participações em dezenas de empresas baseadas na China, mas também em startups que levantam preocupações para o governo dos EUA, incluindo aquelas que trabalham nos domínios de IA e semicondutores.
Intel Capital possui participações em empresas chinesas de IA e semicondutores
Os investimentos recentes da Intel incluem US$ 20 milhões na AI-Link, uma empresa de IA, e US$ 91 milhões na North Ocean Photonics, uma startup de semicondutores fotônicos ópticos. De acordo com o FT, a Intel possui participações em 16 empresas chinesas de IA e 15 empresas de semicondutores.
Historicamente, a Intel Capital tem sido um investidor inicial e significativo na tecnologia chinesa. Por exemplo, investiu US$ 670 milhões em mais de 110 empresas de tecnologia chinesas em 2014 e US$ 67 milhões em oito empresas em 2015. O fundo também investiu no grupo de reconhecimento de voz por IA iFlytek, que posteriormente foi sancionado pelos EUA. Desde 2015, a Intel Capital participou de negócios no valor de US$ 1,4 bilhão na China. O valor total representa os negócios combinados em vez das contribuições específicas da Intel, que permanecem não divulgadas.
A Intel Capital permanece ativa na China, ao contrário de outras firmas de venture capital dos EUA, como Sequoia e GGV, que desmembraram suas operações chinesas devido a pressões políticas. Um investidor rival acredita que a Intel deve investir no setor de IA chinês, pois a empresa perdeu muitas oportunidades nos EUA. Embora a China certamente represente riscos, a Intel pode estar em uma posição desesperada.
“O medo de perder na era da IA criou um senso de urgência para a Intel Capital,” disse o chefe de um venture capitalist chinês concorrente em uma entrevista ao Financial Times. “A Intel está sob uma competição feroz em IA nos EUA, eles não podem se dar ao luxo de ficar para trás, então precisam procurar ao redor do mundo onde investir em IA, e a China é uma das poucas opções.”
Tensões geopolíticas crescentes
As tensões geopolíticas crescentes entre os EUA e a China aumentaram o escrutínio sobre investimentos privados em setores sensíveis, como IA e fabricação de chips. Novas regulamentações dos EUA visam restringir investimentos nos setores de IA e semicondutores da China, já que essas tecnologias poderiam eventualmente ser usadas para fins militares. Para a Intel Capital, isso significa que pode ter que desinvestir de algumas de suas participações em empresas chinesas.
Como resultado, a Intel Capital reduziu significativamente suas atividades de investimento na China nos últimos 18 meses, completando apenas três negócios desde o início de 2023, observa o FT. Isso se deve aos controles de investimento dos EUA, à economia chinesa enfraquecida e ao clima de investimento em mudança nos últimos trimestres.
Apesar dos desafios, as operações da Intel na China são substanciais, com cerca de 12.000 funcionários contribuindo para 27% da receita global da empresa em 2023. Clientes significativos incluem a multinacional chinesa Lenovo (gerando 11% da receita global da Intel), além da Dell e HP.
Source: Financial Times
