Pesquisadores na Escócia esperam desenvolver um conjunto de ferramentas de inteligência artificial (IA) que possam prever o risco de demência em seus pacientes. Para isso, eles irão comparar até 1,6 milhão de tomografias computadorizadas (CT) e ressonâncias magnéticas (MRI) com registros de saúde pública vinculados para encontrar padrões que possam ajudar os médicos a prever melhor o risco de alguém desenvolver demência.
Na Universidade de Edimburgo e na Universidade de Dundee, uma equipe de cientistas, trabalhando como parte de um esforço de pesquisa global chamado NEURii, está se preparando para coletar os dados. As tomografias e ressonâncias magnéticas foram coletadas de pacientes na Escócia ao longo de mais de uma década. Usando IA e aprendizado de máquina, a equipe espera desenvolver um conjunto de ferramentas que os radiologistas possam usar como referência padrão ao examinar novas imagens.
“Se estabelecermos uma prova de conceito bem-sucedida, teremos um conjunto de ferramentas de software que são integradas de forma suave e discreta com as operações de radiologia de rotina, auxiliando na tomada de decisões clínicas e sinalizando o risco de demência o mais cedo possível”, disse o Professor Emanuele Trucco, especialista em IA e imagem médica da Universidade de Dundee, conforme citado pelo The Guardian.
Os esforços também podem ser usados para acelerar o desenvolvimento de tratamentos para a demência. Segundo o Professor Will Whiteley, do Centro de Ciências Clínicas do Cérebro de Edimburgo e co-líder do projeto, o melhor uso das imagens cerebrais pode “levar a uma melhor compreensão da demência e, potencialmente, a um diagnóstico mais precoce de suas causas”. Isso, ele disse, conforme relatado pelo The Guardian, “facilitará o desenvolvimento de novos tratamentos”.
A IA já é usada para ajudar com outras condições médicas. Ela tem se mostrado útil em detectar sinais de doenças cardíacas quando emparelhada com um estetoscópio. Outros projetos recentes têm usado IA para ajudar pessoas com deficiência visual a entender e navegar melhor pelo mundo ao seu redor.
A demência é uma preocupação crescente globalmente. Estudos atuais sugerem que mais de 55 milhões de pessoas já sofrem de demência em todo o mundo. Os pesquisadores acreditam que o número de casos de demência quase triplicará para 153 milhões até 2050. Os custos de saúde e serviços sociais relacionados aos portadores de demência já excedem US$ 1 trilhão (£780 bilhões) a cada ano, de acordo com algumas estimativas.
O projeto de pesquisa NEURii também inclui como parceiros a empresa farmacêutica global Eisai, a empresa de serviços pessoais de Bill Gates, Gates Ventures, o Health Data Research UK (HDR UK) e a organização de pesquisa médica sem fins lucrativos LifeArc.
Se a pesquisa for aprovada pelo National Health Service (NHS) da Escócia, a equipe armazenará seus dados no Scottish National Safe Haven, uma plataforma segura comissionada pelo NHS Scotland para esses usos.
Source: The Guardian