De acordo com o ZDNet, desenvolvedores sul-coreanos de processadores de IA que costumavam fabricar chips na Samsung Foundry estão migrando para a TSMC ao lançar seus processadores de próxima geração. O site afirma que as empresas estão diversificando seu fornecimento. No entanto, esses designers de chips estão adotando os nós de produção da TSMC em vez das tecnologias da Samsung Foundry, enquanto ainda produzem seus chips da geração anterior.
A lista de empresas que preferiram os nós de produção da TSMC aos processos de fabricação da Samsung Foundry inclui pelo menos três empresas: DeepX, FuriosaAI e Mobilint. O ZDNet afirma que as empresas estão escolhendo diferentes fundições para diferentes processadores, numa tentativa de otimizar o desempenho e reduzir riscos. No entanto, embora isso possa ser verdade em alguns casos, não parece ser o caso em outros.
A DeepX tem utilizado os serviços da Samsung Foundry para vários de seus produtos, incluindo o acelerador de IA DX-M1 25 TOPS feito em um dos nós de classe 5nm da SF (o chip também é usado para suas placas DX-H1 de 100/200 TOPS) e o processador DX-V1 de 5 TOPS feito em um nó de classe 28nm. No entanto, de acordo com o relatório, a empresa planeja usar o processo de fabricação de classe 12nm da TSMC para seu chip DX-V3 de 15 TOPS.
A FuriosaAI usou o processo de classe 14nm da Samsung para seu chip de primeira geração, Warboy, voltado para aplicações de visão computacional. No entanto, seu processador de próxima geração para LLMs, chamado Renegade (RNGD), oferece 512 FP8 TLOPS, 512 INT8 TOPS e 1024 INT4 TOPS a 150W e é feito pela TSMC usando uma de suas tecnologias de fabricação de classe 5nm. A solução usa o empacotamento CoWoS da TSMC com 48 GB de memória HBM3. A FuriosaAI pretende fabricar seu produto refinado RenegadeS na TSMC também. Como os Warboy e Renegade da FuriosaAI são voltados para diferentes aplicações, podemos dizer que a empresa diversifica seus fornecedores e otimiza custos escolhendo a fundição que oferece a melhor combinação de potência, desempenho e preço.
A Mobilint usa a tecnologia de fabricação de 14nm da Samsung Foundry para fazer sua unidade de processamento neural (NPU) Aries, que oferece 64 – 80 TOPS a 25W e é equipada com 16 GB ou 32 GB de memória LPDDR4X. No entanto, seu chip Regulus de ultra-baixo consumo, que promete desempenho de 10 TOPS a 3W, será feito pela TSMC em seu nó de produção de classe 12nm (presumivelmente um de ultra-baixo consumo). Embora possamos dizer que a Mobilint está adotando uma abordagem de dupla fundição, a empresa viu mais potencial com a tecnologia de 12nm da TSMC para seu chip de baixo consumo.
Em geral, estratégias de diversificação fazem sentido tanto para grandes quanto para pequenas empresas. As primeiras ganham alavancagem para negociar preços melhores, e as últimas ganham uma salvaguarda caso um de seus chips não tenha sucesso. Ainda assim, dados os recursos limitados dos pequenos designers de chips fabless, a diversificação pode ser um empreendimento muito caro para eles.
No entanto, em todos os três casos, as empresas adotam a TSMC para gerações subsequentes de produtos. Embora os nós da TSMC possam ser mais competitivos para os três produtos mencionados, a fundição taiwanesa também pode oferecer melhores rendimentos, melhor suporte e melhores condições de preços do que o fabricante de chips sob contrato coreano.
Especialistas do setor sugerem que a Samsung Electronics fortaleça seu suporte a pequenas empresas fabless para competir com a TSMC. Eles argumentam que a Samsung precisa desenvolver seu ecossistema de ativos e serviços de design para atender melhor a esses clientes e fechar a crescente lacuna na participação de mercado.
